남성형 탈모치료제는 얼마나 복용해야 효과가 나타날까.

　한국리서치가 최근 국내 20~49세 성인남성 416명을 대상으로 실시한 남성형 탈모의 경구 치료제에 대한 이용·태도조사에 따르면 프로페시아 복용 환자의 약 22%가 3개월이 되기 전에, 약 43%는 6개월이 되기 전에 약물 복용을 중단하는 것으로 나타났다. 이 조사에서 대상 치료제로 삼은 프로페시아는 현재 국내에서 시판되고 있는 경구용 남성형 탈모 치료제 중 유일하게 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았으며, 성분은 ‘피나스테리드 1mg 제제로 공급되고 있다.

　이와 관련, 미국피부과학회지(Journal of the American Academy of Dermatology)는 18~41세의 남성형 탈모가 있는 남성 1553명을 대상으로 2년간 진행한 연구 결과, 일반적으로 프로페시아 복용 시작 3개월 후면 탈모 속도가 느려진 것을 알 수 있으며, 6개월 후에는 환자 스스로가 새로운 모발이 자라나는 것을 인식하는 것으로 나타났다.

　물론 개인차는 있으며, 이 때문에 사람에 따라 치료 효과는 다를 수 있으나, 일반적으로 3개월 이상 복용해야 치료 효과를 볼 수 있으며, 치료 효과를 유지하기 위해서는 지속적인 복용이 필요하다는 게 전문의들의 공통된 견해다.

　실제로, 탈모 치료제 복용 기간이 길수록 치료 효과를 느낀 사람의 수가 증가하는 것으로 나타났다.

　한국리서치 조사 결과, 프로페시아를 6개월 미만으로 복용한 환자 중 약 38%가, 1년 이상 복용한 환자의 경우 이보다 26%나 많은 약 64%가 치료 효과에 만족하는 것으로 나타났다. 또 탈모 치료제 효과를 경험한 적이 있는 환자 중 46%가 3~6개월 사이에 처음 치료 효과를 느꼈다고 응답했다.

　한편, 프로페시아 제조·공급사인 한국MSD(대표 현동욱)는 이같은 제제의 특성을 알리기 위해 자사의 프로페시아 제품에 ‘일반적으로 3개월 이상 복용해야 효과를 볼 수 있습니다’라는 메시지를 명기하기로 했다. 한국MSD 측은 “지금까지 탈모 환자들이 프로페시아 복용 기간에 대해 정확히 알지 못해 치료를 포기하는 경우가 많았다”면서 “적극적인 복약지도를 통해 탈모 치료 효과를 극대화할 수 있도록 할 계획”이라고 설명했다.

　심재억 의학전문기자 jeshim@seoul.co.kr