첫 승은 멀고도 멀었다. 지난 4일 K-리그 복귀전을 치른 허정무 감독이 이번에도 무승부를 기록했다.

허 감독이 이끄는 프로축구 인천은 12일 광주월드컵경기장에서 열린 광주전에서 1-1로 비겼다. 인천은 승점 21(6승3무10패)로 11위를 유지했고, 광주는 13위(승점 16·3승7무9패)가 됐다.

결과는 무승부였지만, 광주가 승자였다. 광주는 리그 하위권에 처진 팀이지만 인천 역시 최근 기세가 좋지 않았다. 6경기 연속 무승(1무5패)에 포스코컵까지 포함하면 9경기(2무7패) 동안 승전보를 울리지 못했다. 전반 8분 유병수가 선제골을 넣었다. 시즌 13호골이자 8월7일 수원전 이후 한달여 만의 골맛. 유병수는 3분 뒤에 골대를 맞히며 기세를 이어갔다. 이런 기세라면 승리를 잡을 것 같았다. ‘고춧가루 부대’가 되겠다는 허 감독의 출사표도 실현되는 듯했다.

그러나 후반 들어 분위기가 급변했다. 광주는 김정우·최성국·김동현을 향한 의존도는 여전히 높았지만, 스피드와 압박에서 인천을 압도했다. 매년 선수가 바뀌는 상무의 특성상 짜임새는 애초에 기대할 수 없었지만 지치지 않고 계속 두드렸다.

인천에겐 시계가 더뎠고, 광주에겐 빠르기만 했다. 대기심이 추가시간 2분을 들어 올렸다. 허 감독의 첫 승이 눈앞이었다. 그러나 극적인 반전드라마가 기다리고 있었다. 후반 43분 그라운드를 밟은 광주 박원홍이 투입 2분 만에 골망을 뒤흔들었다. 배효성의 프리킥을 머리로 방향을 바꾼 것. 환호하고 자리를 잡자 종료 휘슬이 울렸다.

다 잡았던 승리를 놓친 인천은 고개를 숙였고, 광주 선수들은 승점 3을 딴 것 마냥 환호했다. 막판까지 집중력을 놓치지 않은 ‘군인정신’이 빛을 발한 결과였다. 광주는 연속 무승기록을 ‘12’(5무7패·컵대회 포함)로 늘렸지만 승리만큼 극적인 무승부로 탄력을 받게 됐다. 인천은 10경기(3무7패) 연속 무승의 수렁에 빠졌다.

조은지기자 zone4@seoul.co.kr