일몰로 경기 중단..10일 밤 10시 16번홀에서 재개

신지애(24·미래에셋)와 폴라 크리머(미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 킹스밀 챔피언십에서 연장 8차전까지 가는 접전 끝에도 승부를 가리지 못했다.

신지애는 10일(이하 한국시간) 미국 버지니아주 윌리엄스버그의 킹스밀 리조트의 리버 코스(파71·6천384야드)에서 열린 대회 마지막날 4라운드에서 2타를 줄여 합계 16언더파 268타로 폴라 크리머(미국)와 동타를 이뤘다.

신지애는 크리머와 18번홀(파4)에서 8차전까지 가는 연장전을 치렀으나 모두 파로 비겼다.

대회조직위원회는 해가 저물어 경기를 중단시켰고 10일 밤 10시 16번홀(파4)에서 연장전을 재개하기로 했다.

LPGA 투어 역사상 서든 데스 방식의 최장 연장전은 1972년 코퍼스 크리스티 시비탄 오픈에서 나온 10차전이다.

이 대회에서는 조 앤 프렌티스가 연장 10번째홀에서 샌드라 파머와 케이시 위트워스를 꺾고 우승했다.

크리머에 2타를 뒤진 2위에서 마지막 라운드를 시작한 신지애는 14번홀까지 버디 2개를 보기 2개로 맞바꿔 격차를 좁히지 못했다.

하지만 신지애는 15번홀(파5) 1.7m거리에서 버디 퍼트를 넣어 1타차로 크리머를 추격하기 시작했다.

16번홀(파4)에서는 신지애와 크리머가 모두 버디, 17번홀(파3)에서는 모두 파를 적어내 1타차가 유지됐다.

1타 앞선 채 마지막 홀에서 들어선 크리머는 두번째 샷을 그린 위에 올렸고 위협적인 버디 퍼트를 했지만 성공하진 못했다.

신지애가 파로 마지막 홀을 마무리해 크리머의 우승으로 끝날 것 같았다. 하지만 크리머는 1m 남짓한 파퍼트를 놓쳐 신지애와 연장전으로 들어갔다.

18번홀에서 이어진 연장전에서도 신지애와 크리머는 한치의 양보 없는 샷대결을 벌였다.

신지애는 연장 1차전에서 2m 거리에서 친 버디 퍼트가 홀 바로 앞에서 멈춰서 한숨을 쉬었다.

3차전에서는 신지애와 크리머 모두 그린 주변의 벙커에 공을 빠뜨려 벙커샷 대결을 벌였지만 이마저도 파로 모두 막아 승부를 가리지 못했다.

7차전에서는 크리머가 그린 왼쪽 벙커의 턱에 걸린 공을 홀 2m 이내에 붙여 위기를 넘겼다. 신지애가 4m 거리에서 친 회심의 버디 퍼트도 홀 앞에 멈췄다.

결국 8차전에서도 우열을 가리지 못한 신지애와 크리머는 현지시간으로는 다음날 아침으로 대결을 넘겼다.

9차전을 준비하기 위해 18번홀 티박스로 돌아온 크리머는 “오늘 중에 경기를 끝내려고 했지만 날이 어두워져 티샷을 할 수 없었다”고 말했다.

신지애는 “우승은 언제나 힘들지만 오늘처럼 힘든 적은 없었다”고 털어놓았다.

한편 72홀 정규라운드에서는 재미교포 대이얼 강(19)과 카린 이셰르(프랑스)가 공동 3위(14언더파 270타)에 올랐다.

연합뉴스