女싱글 소치 1·2위 불참… 아사다·율리야 대결 주목

호랑이 없는 굴에서는 누가 왕 노릇을 할까.

26일 일본 사이타마에서 개막하는 세계피겨선수권 여자 싱글 판도는 ‘춘추전국’ 양상이다. 소치동계올림픽 금메달리스트와 은메달리스트인 아델리나 소트니코바(18·러시아), 김연아(24·올댓스포츠)가 불참한 가운데 신구 스타들이 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 보인다.

소치에서 6위에 그친 아사다 마오(24·일본)는 안방에서 명예 회복에 나선다. 2008년과 2010년 대회 우승자 아사다는 이번 대회에서 우승하면 일본 선수로는 최초로 3차례 세계선수권을 제패한다.

소치에서 동메달을 딴 카롤리나 코스트너(27·이탈리아)도 강력한 우승 후보다. 2012년 대회에서 우승을 차지한 코스트너는 지난해에는 김연아에게 밀려 은메달에 머물렀다.

젊은 피들의 도전도 만만치 않다. 러시아의 신성 율리야 리프니츠카야(16)는 소치 단체전 금메달로 자신감을 키웠고 이번 대회를 통해 활짝 날개를 펼 계획이다.

한편 소치를 끝으로 은퇴한 김연아는 5월 4~6일 서울 올림픽공원 체조경기장 특설 아이스링크에서 열리는 아이스쇼 주제를 ‘아디오스, 그라시아스’로 정했다. 스페인어로 ‘안녕, 고마워’라는 뜻으로 그간의 팬들 사랑에 답례하겠다는 의미다.

임주형 기자 hermes@seoul.co.kr