GSW, 7차전 승부 끝에 새크라멘토 4승3패 제압
커리, 역대 NBA PO 7차전 최다인 50점 대폭발

스테픈 커리(골든스테이트 워리어스)와 르브론 제임스(LA레이커스)가 미국프로농구(NBA) 플레이오프(PO)에서 5년 만에 격돌한다. 서부 콘퍼런스 PO 2라운드에서다. 이번에는 조금 이르게 만났다. 골든스테이트의 프랜차이즈 커리는 레이커스 유니폼을 입기 전 클리블랜드 캐벌리어스에 몸 담고 있던 제임스와 2014~15시즌부터 2017~18시즌까지 4시즌 연속 NBA 파이널에서 격돌한 바 있다. 당시는 커리가 3차례 우승 반지를 꼈다.

골든스테이트가 1일(한국시간) 미국 캘리포니아주 새크라멘토 골든1센터에서 열린 2022~23시즌 NBA 서부 PO 1라운드 최종 7차전에서 3점슛 7개 포함 50점을 뿜어낸 스테픈 커리(8리바운드 6어시스트)와 무려 21개 리바운드를 따낸 케본 루니(11점)을 앞세워 새크라멘토 킹스를 120-100으로 제압했다. 이로써 골든스테이트는 끝장 승부 끝에 시리즈 전적 4승3패를 기록하며 PO 2라운드에 진출했다.

50점은 커리의 PO 한 경기 최다 득점이다. 또 NBA PO 7차전에서 나온 개인 최다 득점이기도 하다. 종전 기록은 케빈 듀랜트(피닉스 선스)가 브루클린 네츠 시절 기록한 48점이다. 골든스테이트는 또 첫 두 경기를 내주고 시리즈를 승리로 이끈 사상 첫 디펜딩 챔피언이 됐다.

골든스테이트는 멤피스 그리즐리스를 4승2패로 제친 레이커스와 3일부터 7전4승제로 콘퍼런스 파이널 진출을 다툰다.

반면 17시즌 만에 PO에 진출하며 불명예를 끊어냈던 새크라멘토는 도만타스 사보니스(22점 8리바운드 7어시스트)가 분전했으나 커리의 기세를 막지 못하고 봄 농구를 짧게 마무리 했다.

골든스테이트는 이날 5점 차 안팎의 접전을 이어가다 56-58로 뒤진 채 전반을 마쳤다. 그러나 3쿼터 들어 커리가 더욱 분발했다. 혼자 14점을 책임졌고, 클레이 탐슨(16점)도 9점을 보태며 경기를 뒤집어 10점 차로 앞섰다. 4쿼터에서도 골든스테이트는 커리가 내외곽을 가리지 않고 16점을 몰아치는 원맨쇼를 펼치며 경기 종료 2분 57초 전 115-91, 24점 차까지 달아나 승부를 결정지었다.

한편, 이날 마이애미 히트는 이날 동부 PO 2라운드 1차전에서 뉴욕 닉스를 108-101로 제치며 1라운드에서 톱 시드 밀워키 벅스를 무너뜨린 기세를 이어갔다.