“선수는 경기 뛰어야”…박주영 발탁에는 부정적 견해

한국 축구 국가대표팀 사령탑으로 데뷔전을 앞둔 울리 슈틸리케(60·독일) 감독은 역대 최저 수준으로 떨어진 국제축구연맹(FIFA) 랭킹을 다시 높이도록 노력하겠다고 다짐했다.

슈틸리케 감독은 24일 인천국제공항을 통해 입국해 취재진과 만나 “우리의 목적은 조금씩 점수를 쌓아 FIFA 랭킹을 올려 상위권으로 가는 것”이라면서 “저의 첫 경기인 파라과이전부터 올라갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

이달 초 한국 대표팀의 새 사령탑으로 낙점된 슈틸리케 감독은 8일 우루과이와의 평가전 등을 지켜보고 스페인으로 떠났다가 이날 복귀, 본격적인 한국 생활을 시작했다.

브라질 월드컵 등에서 대표팀이 부진한 모습을 실망감을 안긴 가운데 새 선장이 된 그는 다음 달 10일 파라과이, 14일 코스타리카와의 평가전에서 데뷔전을 치른다.

지난 18일 발표된 9월 FIFA 랭킹에서 한국이 역대 최저인 63위로 떨어지면서 그의 책임감은 더 막중해졌다.

유럽에 머무는 동안 독일 분데스리가에서 뛰는 선수들을 점검한 슈틸리케 감독은 “아우크스부르크의 (마르쿠스 바인치를) 감독과 친분이 있어 방문해 대화를 나눴다”면서 “다른 곳은 시간이 부족해 가지 못했지만, 긍정적인 정보를 받았다”고 밝혔다.

이어 “아우크스부르크 감독과 얘기해보니 홍정호는 정상적인 몸 상태로 준비하는 단계에 있으며, 구자철(마인츠)도 부상이 있지만 최근 경기에 나섰던 만큼 대표팀에 다시 승선해 좋은 경기를 해줄 것이라고 본다”고 평가했다.

슈틸리케 감독은 최근 ‘무적’ 상태가 된 공격수 박주영(29)의 발탁에 대해서는 부정적인 견해를 드러냈다.

그는 “선수는 경기를 뛰는 게 중요하다. 반드시 소속팀을 갖고 경기에 출전해서 경기 감각이 올라와야 국가대표팀에 들어올 수 있다”면서 “그렇지 않은 선수에 대해서는 부정적으로 생각한다”고 강조했다.

최근 아시아축구연맹(AFC) 16세 이하(U-16) 챔피언십에서 득점왕과 최우수선수에 오르며 맹활약한 유망주 이승우(바르셀로나)의 조기 발탁도 슈틸리케 감독은 염두에 두지 않고 있다.

그는 “경기를 본 적이 없어 이승우에 대해 언급하는 것은 시기상조”라면서도 “축구는 인생과 같아 단계를 거쳐야 한다. 그 단계를 기다려야 한다”고 힘줘 말했다.

다만 “이승우가 현재 성장하는 중요한 단계에 있는 만큼 지켜보겠다”고 덧붙였다.

슈틸리케 감독은 25일 한국과 홍콩의 2014 인천 아시안게임 16강전을 관전하고 주말에는 K리그 경기를 보며 팀 구상을 이어갈 계획이다.

그는 이를 통해 “선수들이 어떤 능력을 갖추고 있고, 어떤 평가를 받는지 종합적으로 고려하겠다”고 설명했다.

한편 한국인 코치들과 함께 슈틸리케 감독을 보좌할 카를로스 아르무아(65·아르헨티나) 코치도 이날 함께 입국해 한국 팬에게 첫 인사를 건넸다.

아르무아 코치는 “한국 국가대표팀에서 슈틸리케 감독과 다시 일하게 돼 기쁘다”면서 “감독님을 잘 보좌해 한국이 다시 축구 강국으로 거듭나도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

연합뉴스