달게 먹는 식습관을 가진 남성이 여성보다 대사증후군 발생 위험이 더 큰 크다는 연구 결과가 나왔다.

식품의약품안전청 식품의약품안전평가원은 국내 성인을 대상으로 설탕, 잼류 등의 첨가당 섭취 정도와 대사증후군의 관련성을 추적 조사해 이 같은 결과를 확인했다고 24일 밝혔다.

대사증후군이란 비만, 고혈압, 당대사장애, 고 중성지방혈증, 저 HDL콜레스테롤혈증 등 5가지 요소 중 3가지 이상에 해당하는 경우를 뜻하는 것으로 당뇨병, 심혈관질환 등 만성질환 발생 위험이 높다.

첨가당은 유당, 과당 등 식품 자체에 존재하는 당과 달리 식품을 제조하거나 조리할 때 첨가되는 설탕, 꿀, 물엿 등을 의미한다.

연구 결과에 따르면 하루 평균 첨가당 섭취량은 1998년 13.1g에서 2008년 17.8g으로 36% 증가했다. 남성 섭취량은 17.6g으로 여성(11.8g)보다 많았다.

첨가당을 매일 22g 이상 섭취하는 남성은 적게 섭취하는 남성(매일 8g 이하)보다 비만 위험이 28% 높은 것으로 조사됐다. 고중성지방혈증과 저HDL콜레스테롤혈증 위험도 각각 22%, 35%가량 높았다. 22g의 첨가당은 커피믹스 2잔(설탕 5~6g), 잼 2티스푼에 포함된 양과 같은 수준이다.

반면 여성은 첨가량 섭취 정도와 대사증후군 발생 위험 간 의미있는 관련성이 나타나지 않았다.

이번 조사는 연세대학교 세브란스병원에서 건강검진을 받은 국내 성인 1만6천992명(男 9천831명·女 7천161명)을 대상으로 1998년부터 6~12년간 추적조사한 결과다.

지금까지 한국인을 대상으로 총 당류에 대한 연구는 진행됐지만 첨가당에 대한 연구는 드물었으며 특히 장기간 추적조사가 이뤄진 것은 이번이 처음이라고 식약청 은 설명했다.

식약청 관계자는 “첨가당 섭취가 많아질수록 만성질환 발생도 커지는 만큼 식품 조리 시 설탕, 시럽 등 첨가당을 적게 넣고 식품 표시사항을 꼼꼼히 확인해 덜 달게 먹는 습관을 갖는 게 중요하다”고 말했다.

연합뉴스