그랑솔리스트 건너뛰어 수석에 강수진 “연기 탁월” 깜짝 발표

국립발레단의 최장신 남성 무용수 이재우(23)가 강수진 예술감독에게 ‘수석무용수 승급’이라는 깜짝 선물을 받았다. 이재우는 10~13일 서울 서초구 서초동 예술의전당 오페라극장에서 열린 ‘백조의 호수’에서 지그프리트 왕자와 그를 파탄에 빠뜨리는 악마 로트바르트를 번갈아 연기했다.

지난 11일 그가 로트바르트로 열연한 공연이 끝나자 강 예술감독은 갑자기 무대에 올라 “재우씨가 로트바르트와 지그프리트라는 서로 다른 두 역할을 너무나 잘해 줬다”고 찬사를 보낸 뒤 “이 자리에서 수석무용수로 승급시키기로 결정했다”고 발표했다.

그의 현재 등급은 솔리스트로, 수석이 되기 위해서는 그랑솔리스트를 거쳐야 한다. 이를 건너뛰었으니 파격이나 다름없다. 그는 13일 서울신문과의 통화에서 “아직도 꿈속에 있는 듯하다. 콩쿠르와 공연 준비를 동시에 하면서 몸과 마음이 매우 지쳐 있었는데 수많은 관객과 동료들 앞에서 이런 선물과 축하를 받았다. 감격스러워 눈물까지 흘렸다”며 겸연쩍은 듯 웃었다.

한국예술종합학교 무용원을 졸업한 이재우는 2011년 말 국립발레단에 입단했다. 키 195㎝에 긴 팔다리를 가진 그는 입단 초기 큰 무대에서 다소 주눅 든 모습을 보였으나 근력과 탄성, 연기력 면에서 놀라운 향상을 보이면서 주역으로 성장했다. 특히 이번 ‘백조의 호수’에서는 많은 관객들로부터 “앞으로 모든 로트바르트는 이재우의 것”이라는 호평을 받기도 했다.

최여경 기자 cyk@seoul.co.kr