배우자 접대 대신 저서 사인회

박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령이 7일(현지시간) 백악관에서 정상회담을 하는 동안 오바마 대통령의 부인 미셸은 어디에 있었을까.

통상적으로 정상회담이 진행되는 동안 정상 배우자들은 따로 시간을 갖는 경우가 많다. 하지만 박 대통령이 독신인 탓에 ‘접대’할 상대가 없었던 미셸은 정상회담이 시작될 무렵인 오전 11시 15분부터 1시간 동안 워싱턴 시내 유명 서점에서 개최된 자신의 저서 ‘아메리칸 그로운’(American Grown)의 사인회에 참석했다.

미셸은 지난 2월 아베 신조 일본 총리가 부인을 동반하지 않고 방문했을 때도 스키 휴가를 떠난 바 있다. 외교 소식통은 “이번 박 대통령의 방미가 실무방문인 만큼 미셸이 백악관에 모습을 드러내지 않은 것은 이상할 게 없다”고 말했다.

워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr