국감기간 북한 개성공단 현장 방문에서 북한이탈주민(탈북자) 출신인 조명철 새누리당의 방북이 불허됐다.

북한은 30일로 예정된 국회 외교통일위원회의 개성공단 방문과 관련해 탈북자 출신인 새누리당 조명철 의원의 방북을 불허한다고 26일 우리 측에 통보했다.

통일부는 이날 “북측은 오늘 개성공단 공동위 사무처를 통해 국회 외통위원들의 개성공단 현장 방문과 관련해 방북 인원과 일정에 동의해 왔다”며 “단, 조명철 의원은 들어올 수 없다고 통보했다”고 밝혔다.

북한은 24일 국회 외통위원들의 개성공단 방문에 동의한다는 입장을 밝혔고, 정부는 25일 조명철 의원을 포함한 외통위원 24명 등 총 50명의 명단과 방북 일정을 통보했다.

조명철 의원은 김일성종합대학을 졸업하고 이 학교 경제학부 교원으로 재직하다 1994년 남쪽으로 넘어왔으며 이후 대외경제정책연구원 국제개발협력센터 소장, 통일부 통일교육원장을 거쳐 19대 국회에서 비례대표로 국회에 입성했다.

북한이 조명철 의원의 개성공단 방문에 상당히 껄끄러워할 것이라는 관측은 이미 제기돼 왔다.

북한은 지난해 재입북한 탈북자 출신의 전영철씨를 내세워 평양에서 한 기자회견을 통해 전씨가 남측의 공작에 의해 납치됐었다고 주장하면서 “납치행위에 가담한 범죄자들에 대한 처단을 비롯한 상응한 조치가 뒤따를 것”이라면서 ‘처단 대상자’ 가운데 한 명으로 조명철 의원의 이름을 구체적으로 거명하기도 했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr