발사성공 업적 홍보 내부결속 강화 의도

김정은 국방위원회 제1위원장이 장거리 로켓 발사 당일(12일) 친필 발사 명령을 내리고, 로켓발사지휘소까지 직접 시찰한 사실을 북한이 뒤늦게 공개한 것은 미사일 발사 성공의 공(功)을 최고지도자인 김 제1위원장에게 모두 돌리면서 내부 결속을 다지려는 의도로 풀이된다.

“김일성 주석 생일 100주년인 올해 위성 발사를 성공시키라.”는 김정일의 ‘유훈’을 앞장서서 실현하는 지도자의 이미지를 연출한 것으로 볼 수 있다. 김 제1위원장의 지휘소 방문은 로켓 기술자들을 격려해 앞으로 장거리 로켓 개발에 더욱 박차를 가하려는 의도로도 풀이된다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 14일 “성공의 결과물을 김 제1위원장의 업적으로 부각시켜 체제 결속을 강화하고자 하는 것”이라면서 “북한은 최고지도자 한 사람의 국가이기 때문에 모든 성과를 김 제1위원장에게 돌리는 것은 당연한 일”이라고 말했다.

결국 지도자로서 김 제1위원장의 카리스마를 강조하면서 본격적인 ‘김정은 시대’가 시작됐음을 알리기 위한 시도로 볼 수 있다. 로켓 발사에 성공한 뒤 북한 매체가 이 소식을 대대적으로 선전하면서, 김정일 국방위원장의 1주기(17일) 추모 관련 뉴스가 뒷전으로 밀리고 있는 것도 이 같은 분석을 뒷받침한다. 로켓 발사에 성공한 지 사흘째 되는 14일 평양 김일성광장에서 15만여명의 평양시민이 참석한 가운데 대규모 경축대회를 연 것도 같은 맥락으로 볼 수 있다.

앞서 조선중앙통신은 이날 김 제1위원장이 지난 12일 오전 8시 ‘광명성 3호’ 2호기 위성 발사와 관련한 ‘친필명령’을 조선우주공간기술위원회에 하달하고 오전 9시 위성관제종합지휘소(로켓 발사지휘소)를 직접 찾아 로켓 발사를 현장에서 지휘했다고 전했다. 노동당 기관지 노동신문도 이날 1면에 김 제1위원장이 “당중앙은 위성 발사를 승인한다. 2012년 12월 12일 오전 10시에 발사할 것”이라고 쓴 친필명령을 공개했다.

평양시내 중심부로부터 북쪽으로 20㎞ 정도 떨어진 로켓 발사지휘소는 평양시 룡성구역에 있는 노동당 기계공업부(군수공업부) 산하 제2자연과학원(국방과학원) 근처에 위치해 있는 것으로 알려졌다.

하종훈기자 artg@seoul.co.kr