유병언(73) 전 세모그룹 회장의 부인 권윤자(71)씨가 24일 구속되는 등 유씨 일가와 도피를 도운 기독교복음침례회(구원파) 신도들이 잇따라 체포·구속됐지만 유씨 행방은 여전히 오리무중이다. 검찰은 체포·구속된 유씨 가족과 전·현직 대표들을 상대로 유씨 행방을 추궁했으나 여전히 입을 열지 않고 있는 것으로 알려졌다. 검찰은 유씨의 도피를 돕는 구원파 신도들이 당초 알려진 것보다 더 있을 것으로 보고 추적을 벌이고 있다.

유씨 일가 비리를 수사 중인 인천지검 특별수사팀(팀장 김회종)은 이날 권씨를 특정범죄가중처벌법상 배임 등의 혐의로 구속 수감했다.

권씨에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 진행한 안동범 인천지법 영장전담 부장판사는 “증거 인멸 및 도주의 우려가 있다”며 영장을 발부했다. 권씨는 동생 권오균(64) 트라이곤코리아 대표 등과 공모해 2010년 2월 구원파 재산을 담보로 297억원 상당을 구원파 명의로 대출받은 뒤 이를 권 대표 사업 자금으로 활용했다. 검찰은 이날 권 대표를 배임 등의 혐의로 구속기소했다. 유씨 친인척 가운데 재판에 넘겨진 인물은 권 대표가 처음이다.

그동안 검찰은 부인 권씨와 형 병일(75·구속)씨, 동생 병호(65·체포)씨 등 국내 가족과 도피 계획을 총괄하거나 도운 것으로 알려진 핵심 신도들을 체포·구속하면서 유씨와 장남 대균(44)씨에 대한 지원 경로를 차단했다. 하지만 유씨 등이 계속 수사망을 따돌림에 따라 당초 알려진 구원파 신도 ‘신엄마’와 ‘김엄마’ 외에도 상당수의 신도가 유씨와 대균씨를 돕고 있을 것으로 보고 앞서 구속한 일부 신도와의 연결 고리 등에 대해 수사하고 있다.

유씨 도피가 장기화되면서 검찰의 속도 타들어 가고 있다. 검찰은 지난 4월 21일 수사에 착수한 이래 유씨 일가 계열사 관계자와 유씨의 형, 처남 등 ‘깃털’만 구속했을 뿐 정작 세월호 참사의 핵심 인물인 유씨에 대해선 소재지조차 파악하지 못하고 있다. 장녀 섬나(48)씨만 프랑스에서 체포돼 현지 법원에서 범죄인 인도 재판이 진행되고 있다.

일각에선 유씨가 이미 국외로 밀항했을 가능성도 제기되지만 검찰은 아직까진 성공하지 못한 것으로 보고 있다.

박성국 기자 psk@seoul.co.kr