뉴욕 양키스-보스턴 레드삭스 2연전

29~30일 EPL 웨스트햄 홈구장 진행
첫 경기 예매표 15분 만에 완판 기록대표적인 야구의 불모지로 꼽히는 영국 런던에서 미국 메이저리그(MLB)가 ‘잭팟’을 터뜨렸다. 26일(현지시간) BBC 등에 따르면 오는 29~30일 런던에서 메이저리그를 대표하는 라이벌 구단인 뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스의 역사적인 2연전 경기가 처음으로 열린다.

국제 규격의 야구장이 없는 런던에서 메이저리그 경기가 열리는 게 처음이다 보니 잉글랜드 프리미어리그의 웨스트햄 유나이티드 홈구장을 야구장으로 쓴다. 이번 2연전을 위해 투수 마운드, 더그아웃, 파울 폴 등 야구장 시설이 새로 설치됐고, 축구장의 천연잔디를 보호하기 위해 인조잔디도 깔았다.

런던 스트래퍼드에 위치한 이 축구장의 공식 명칭은 퀸 엘리자베스 올림픽파크 런던스타디움. 2012년 런던올림픽이 열렸던 6만석 규모의 무대로 이번 시리즈 첫 경기 예매표가 15분 만에 매진됐다.

미 동부에 위치한 양키스와 레드삭스는 6시간 30분~7시간 10분 정도 이동하면 런던에 도착하기 때문에 미 서부지역 원정 시간과 큰 차이도 없다.

MLB 사무국은 양키스와 레드삭스의 런던 더비를 통해 유럽에 야구를 본격적으로 전파할 계획이다. 이미 2020년 ‘MLB 런던시리즈’ 일정도 확정했다. 그해 6월 13~14일 세인트루이스 카디널스와 시카고 컵스가 또 다른 라이벌전을 선보일 예정이다.

지금까지 북미(미국·캐나다) 외 메이저리그 정규시즌 경기가 열린 곳은 멕시코(1999년), 일본(2000·2004·2008·2012·2019년), 호주(2014년), 푸에르토리코(2018년) 등 4개국이다.

류재민 기자 phoem@seoul.co.kr