김정은 북한 국무위원장이 주요 군수공장들을 시찰하고 “전쟁준비의 질적수준은 군수산업발전에 달려있다”며 무기 생산능력의 제고를 독려했다.

조선중앙통신은 김 위원장이 지난 11∼12일 전술미사일 생산공장과 전술미사일 발사대차 생산공장, 전투장갑차 생산공장, 대구경 조종방사포탄 생산공장 등을 현지지도했다고 14일 보도했다.

김 위원장의 군수공장 시찰은 지난 3∼5일에 이어 엿새만으로, 이달 중 진행될 한미연합연습을 앞두고 진행됐다.

김 위원장은 전술미사일 생산공장에서 미사일 생산능력을 비약적으로 제고함으로써 확대 강화된 전선부대들과 미사일 부대들의 편제수요 및 작전계획 수요에 맞게 대대적으로 생산장비시킬 데 대한 중대한 목표를 제시했다고 통신은 전했다.

발사대차 생산공장에서는 “군대의 전쟁준비 완성에 실지 기여할 수 있는 현대적이며 성능높은 발사대차들을 더 많이 생산장비하여야 한다”고 강조했다.

그는 전투장갑차 생산공장을 방문한 자리에서는 새로 개발한 다용도전투장갑차를 직접 몰았다고 통신은 전했다.

김 위원장은 방사포탄생산공장을 찾아선 122㎜와 240㎜ 방사포탄의 조종화 실현이 “일대 혁명”이라고 평가한 뒤 “이제는 포탄생산에 총궐기하여 우리 포병무력의 전투성을 한계단 더 끌어올려야 한다”고 강조했다.

그는 “임의의 시각에 그 어떤 전쟁에도 대처할 수 있는 압도적인 군사력과 확고한 준비태세를 철저히 갖춤으로써 적들이 감히 무력을 사용할 엄두를 내지 못하게 만들며 만약 접어든다면 반드시 괴멸시켜버려야 한다”고 말했다.

김 위원장은 최근 잇따라 군수산업을 강조하고 있다.

지난 3∼5일 대구경방사포탄생산공장 등 군수공장을 방문한 데 이어 9일 노동당 중앙군사위원회 확대회의에선 “군수공업부문의 모든 공장, 기업소들에서는 현대화돼가는 군의 작전수요에 맞게 각종 무장장비들의 대량생산 투쟁을 본격적으로 내밀어야 한다”고 역설했다.

이로부터 이틀 뒤 군수공장을 또 방문한 것이다.

일련의 이런 행보는 조만간 진행되는 한미연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS·을지프리덤실드)를 앞두고 긴장을 고조시켜 도발의 명분으로 삼으려는 것 아니냐는 지적이 나온다.

공개된 시찰 사진에서 김 위원장 뒤로 ‘원쑤(수)들은 전쟁도화선에, 남조선괴뢰들을 쓸어버리자’라는 문구를 보이도록 연출한 것도 이런 점을 염두에 둔 것일 수 있다.

일각에선 김정은의 잇단 군수공장 시찰이 우크라이나 전쟁으로 무기 부족을 겪고 있는 러시아에 대한 무기수출을 고려한 것 아니냐는 관측도 제기된다.

이번 일정에는 조춘룡 당 군수공업부장과 김정식 군수공업부 부부장이 김 위원장을 수행했다.