리언 패네타 미국 국방장관은 중국이 북한의 미사일 개발을 지원해왔다고 말했다.

패네타 장관은 19일(현지시간) 미 하원 군사위원회에서 중국이 “무역과 기술 교환”을 통해 북한 미사일 개발을 지원했느냐는 물음에 “중국으로부터 어떤 도움이 있었다고 확신한다. 그러나 어느 정도인지 정확히는 모른다”고 밝혔다.

패네타 장관은 “관련 정보의 민감성”을 이유로 이에 대한 구체적인 설명은 거부했다.

그는 “그러나 분명히 지원은 있었다”며 북한의 장거리미사일 개발과 핵무기능력은 미국에 위협이 된다는 것이 확실하기 때문에 “북한과 그들의 도발적인 행동을 매우 심각하게 생각한다”고 말했다.

그는 “중국은 북한이 외교적 교섭에 나서도록 설득해야 한다”며 “어느 정도 성과를 거두었다고 생각했는데 도발에 직면해 우리는 갑자기 멈칫했다”고 덧붙였다.

연합뉴스