수년째 방치… 7채 흉가로 변해 당국 사적 지정 체계적 관리키로

중국 당국이 장쑤(江蘇)성 난징(南京)시에 있는 아시아 최대 일본군 위안소 유적을 문물보호단위(우리의 사적에 해당)로 지정해 체계적으로 관리할 계획이라고 신화망이 17일 보도했다.

난징시 친화이(眞淮)구 리지샹(利濟巷)에 있는 위안소 유적은 면적이 6700㎡로 2차 세계대전 당시 일본군이 아시아에 세운 위안소 가운데 규모가 가장 크다. ‘만삭 위안부’ 사진의 주인공으로 알려진 북한의 박영심(2006년 작고) 할머니가 2003년 방문해 일제의 만행을 증언했던 곳으로도 유명하다.

이 유적은 2003년 난징국토관리국에 수용됐지만 이후 관리가 제대로 이뤄지지 않아 현재 7채의 빈 건물이 흉가처럼 방치돼 있다.

현지 언론은 과거 난징의 일부 공직자가 이 유적에 대해 “중국인이 당한 치욕의 상징이기 때문에 철거해야 한다”는 주장을 펴기도 했다며 ‘철거하지도 보호하지도 않는 상태’가 몇 년째 계속되고 있다고 비판했다.

난징시는 과거사 문제와 관련해 군 위안부가 일제의 만행을 여실히 보여 주는 국제적인 이슈로 주목받자 그동안 방치됐던 이 유적을 체계적으로 관리하기로 했다.

난징 둥난(東南)대 저우치(周琦) 교수는 “리지샹의 위안소 건물은 절대로 철거하거나 이전하면 안 되고 아우슈비츠 수용소처럼 본 모습 그대로 보호해 역사의 진실을 보전해야 한다”고 주장했다.

베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr