만약 눈 또는 코 성형수술이었다면 이 정도로 큰 화제가 되지는 못했을 것입니다. 언젠가부터 사람들에게 ‘양악수술’은, 마법 지팡이가 요술을 부리듯 전혀 다른 사람으로 환골탈태시켜주는 수술로 인식이 되어버렸습니다. 그도 그럴 것이 양악수술은 전후 사진을 비교했을 때 그 변화는 가히 드라마틱한 효과를 나타내기 때문입니다. 이는 주걱턱 등 심한 부정교합을 가지고 있던 사람의 턱 골격을 제자리로 이동시키는 수술이기에 가능한 것입니다. ‘얼굴이 예뻐지는 수술’, 또는 ‘얼굴이 작아지는 수술’로 불리는 것은 이런 이유에서입니다. 이 때문일까요? 양악수술을 포함한 악교정 수술에 대한 관심은 날로 커져가고 있습니다.
“부정교합으로 음식을 잘 씹지 못해 위장 장애를 비롯해 다양한 고통을 호소하는 사람들이 많다. 나 또한 부정교합 때문에 잘 씹지 못해 그냥 삼키기를 반복하다 심한 위장 장애로 고생했다. 그 고통에서 벗어나고 싶었다.”
임혁필은 자신의 수술일기에서 수술을 결심하게 된 동기와 배경을 이렇게 적고 있습니다. 임혁필의 사례에서 볼 수 있듯 악교정 수술은 앞니가 전혀 맞물리지 않는 부정교합을 비롯해 돌출 입과 심한 주걱턱, 또는 매우 작은 아래턱 등 위턱과 아래턱의 골격적인 문제나 안면 비대칭이 심한 경우 등을 개선할 수 있습니다. 치아 배열 뿐 아니라 구강을 이루는 골격 자체에 문제가 있어 단순히 치아교정만으로는 한계가 있을 때 적용되는 수술입니다.
특히 요즘에는 악교정 수술 시 심미성을 더하기 위해 안면윤곽도 고려하여 수술을 진행하는 것이 하나의 트렌드가 되어가고 있는 현실입니다. 작고 갸름한 얼굴을 선호하는 사회 분위기 속에서 이렇다 할 부작용 없이 악교정 수술을 하는 방법은 무엇일까요?
올해 초 지상파의 한 시사고발 프로그램에서는 성형외과의 양악수술 부작용 실태와 문제점을 집중 보도하면서 양악수술은 단순한 성형수술이 아니므로 반드시 치과의 구강악안면외과에서 실시할 것을 권고하기도 했습니다. 왜냐하면 악교정 수술은 평생 음식물을 섭취하는 치아와 밀접하게 관련돼 있어 구강골격과 치아 배열은 물론 얼굴 전체의 조화까지 두루 고려해야 하는 난이도가 높은 수술이기 때문입니다.
따라서 이 분야에서 풍부한 수술 경험과 전문 노하우를 지닌 악교정 전문병원을 찾아 신뢰할만한 구강악안면외과 전문의에게 정밀진단을 받은 후 알맞은 수술법을 택하는 것이 가장 바람직한 자세라고 할 수 있습니다.
글 : 구강악안면외과 전문의 이준휘(광화문W치과 대표원장)
