자유선진당 이회창 대표가 6.2 지방선거 패배의 책임을 지고 7일 사의를 표명했다.

　이 대표는 이날 오전 국회 의원회관에서 열린 비공개 의원총회에서 텃밭인 충남도지사 선거 패배를 비롯한 지방선거 결과에 책임을 통감하고 이같은 입장을 밝혔다고 박선영 대변인이 전했다.

그러나 소속 의원들은 오후 회의를 통해 7.28 재보선 등 향후 예정된 중요 선거 일정과 어려운 당의 상황을 감안할 때 현 시점에서 이 대표의 사퇴는 바람직하지 않다는 데 의견을 모으고 공식적으로 번복을 요청하기로 했다.

　하지만 이 대표는 의원들 만류에 “책임지는 사람이 있어야 한다”며 사퇴 의사를 분명히 한 것으로 전해졌다.

　박 대변인은 “이 대표의 사퇴는 현재로서는 바람직하지 않을 뿐 아니라 대표가 누구보다 열심히 선거를 진두지휘 했기 때문에 책임질 일도 아니다”라며 “당장 오늘 밤부터 최고위원들을 중심으로 설득작업에 들어갈 것”이라고 말했다.

　이 대표의 사의 표명으로 당분간 당헌당규에 따라 선출직 최고위원중 전당대회에서 최다 득표를 얻은 변웅전 최고위원이 최고위원회의 등 당무를 대행할 것으로 보인다.

　당내에서는 이 대표 외에 대안이 없기 때문에 일정 기간 냉각기를 가진 후 당무에 복귀할 것이라는 기대감과 함께 이 대표의 성격상 자신의 발언을 번복하기는 쉽지 않을 것이라는 분석이 동시에 나오고 있다.

　이 대표의 공백이 장기화 되거나 끝내 당무에 복귀하지 않을 경우 7월 재보선과 당 운영 등에 차질이 불가피할 전망이다.

연합뉴스