유시민 노무현재단 이사장이 조국 법무부 장관 후보자 딸의 동양대 표창장 의혹과 관련해 최성해 동양대 총장과 통화한 사실을 놓고 더불어민주당은 “유 이사장은 당원이 아니다”라고 선을 그었다.

동아일보는 5일 최 총장과 인터뷰를 인용해 여권 핵심 인사 A씨와 민주당 의원 B씨가 최 총장에게 각각 전화해 논란을 무마할 수 있도록 도와달라는 취지로 요청했다고 보도했다.

신문은 “(A씨가) 시나리오를 하나 보여드릴게”라며 “총장의 권한으로 표창장에 총장 직인을 찍을 수 있는 권한을 정 교수에게 정식으로 위임했다고 해 달라는 제안을 했다”고 전했다.

최 총장과 통화한 인사는 유 이사장과 김두관 민주당 의원인 것으로 확인됐다.민주당은 유 이사장과는 거리를 뒀다. 이인영 민주당 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 “유 이사장은 본인이 지금 정치를 안 한다고 하지 않았나”라고 반문했다.

유 이사장은 동아일보가 보도한 여권 인사가 자신이 아닐 것이라면서 최 총장과 통화는 했지만 제안을 하지는 않았다고 밝힌 바 있다.

이 원내대표는 “유 이사장은 본인이 전화한 내용과 언론에 보도된 내용이 다르다고 지금 (이야기) 하고 있는 것”이라며 “최 총장의 말만 갖고 우리가 판단할 수는 없다”고 밝혔다.

이원욱 원내수석부대표도 기자들과 만나 “(기사에) 왜 유시민을 핵심 인사라고 했을까”라며 “여권 인사는 맞고, 당원은 아니다”라고 말했다.

오달란 기자 dallan@seoul.co.kr