30 재·보궐선거일에 전격 ‘무력 시위’ 1발은 210여㎞ 비행…2발은 발사 실패한 듯

북한이 국회의원 재·보궐선거가 열린 30일 300㎜ 신형 방사포로 추정되는 단거리 발사체 4발을 발사했다. 이 가운데 1발이 방사포로서는 역대 최고인 210여㎞의 사거리를 기록해 한·미 연합훈련에 대비해 성능 개량 실험을 실시한 것으로 풀이된다.



합동참모본부 관계자는 이날 “북한이 오늘 오전 7시 30분과 7시 40분께 묘향산 일대에서 동쪽 방향으로 2회에 걸쳐 단거리 발사체 2발을 발사했지만 수 초 정도만 비행해 발사에 실패한 것으로 추정된다”고 말했다. 이 관계자는 “북한이 오후 5시 50분과 6시에도 같은 지역에서 역시 동쪽 방향으로 단거리 발사체 2발을 추가로 발사해 각각 210여㎞와 130여㎞를 날아갔다”면서 “210여㎞를 비행한 발사체는 동해 상에 떨어진 것으로 추정된다”고 설명했다. 130여㎞를 비행한 발사체는 내륙에 떨어졌을 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

군 당국은 북한이 이날 발사한 발사체를 300㎜ 신형 방사포로 추정하고 있다. 하지만 기존 최대 사거리 190여㎞로 알려진 300㎜ 방사포가 200㎞ 이상을 비행한 것은 처음이다. 발사 지점은 묘향산의 김정은 국방위원회 제1위원장의 특각(별장) 인근으로 알려졌다.

북한은 지난 2월 21일부터 이날 오후까지 신형 방사포와 스커드 미사일 등 102발의 중·단거리 발사체를 발사했다. 하지만 이날 발사는 발사체 4발의 사거리가 불규칙하다는 점에서 선거 등 국내 정치에 영향을 미치려는 의도보다 사거리를 개량하는 군사적 목적이 큰 것으로 분석된다.

　장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 “북한이 더 이상 이 같은 무력시위로는 선거에 영향을 미칠 수 없다는 것을 잘 알고 있다”면서 “발사체가 평택의 주한 미군기지를 공격할 수 있다는 점에서 다음달 한·미 연합 을지프리덤가디언(UFG) 훈련을 염두에 둔 도발”이라고 말했다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr