문재인 대통령의 독일 방문 기간 김동연 경제부총리와 강경화 외교부 장관은 문 대통령의 거의 모든 일정을 보좌했다. 청와대 관계자들 사이에서 ‘좌(左) 경화 우(右) 동연’이라는 신조어까지 생겨날 정도였다.강 장관은 국제기구 경험을 발휘하며 문 대통령의 다자외교 무대 데뷔를 도왔다.

방독 첫날 앙겔라 메르켈 독일 총리와의 만찬회담에서 메르켈 총리가 문 대통령에게 “41%의 지지를 받아 당선됐는데 지지하지 않은 나머지 유권자는 어떻게 끌어안을 생각인가”라는 날카로운 질문을 던졌다. 그러자 배석한 강 장관이 “문 대통령께서는 취임 후 80%를 넘는 지지를 받고 있다”고 말하며 문 대통령을 지원했다.

강 장관 덕분에 문 대통령과 안토니오 쿠테흐스 유엔 사무총장의 회담장에서 웃음꽃이 피기도 했다. 문 대통령이 “총장님을 보좌하던 강경화 정책특보가 우리 대한민국의 첫 여성 외교부 장관이 된 것을 아주 기쁘게 생각할 것으로 기대한다”고 말하자 구테흐스 사무총장은 “유엔은 강 장관을 빼앗겨 많은 것을 잃었다. 조금은 아쉽다”며 농담으로 받았다. 좌중에서 웃음이 터져 나왔다.

김동연 경제부총리도 국제경제를 다루는 G20에서 활약했다. 김 부총리는 본인의 전공을 살려 국제경제·무역·금융 관련 의제가 논의될 때마다 문 대통령에게 적절한 조언을 내놓았다. 문 대통령이 ‘베를린 구상’을 밝힌 쾨르버 재단 연설에서 다소 질문과 다른 내용을 답변하자 김 부총리가 연단에 다가가 조언을 건네 문 대통령이 적절한 답을 할 수 있었다.

청와대 관계자는 “모든 양자회담과 G20 전체 미팅에서 두 분이 아주 좋은 보좌를 했다”고 전했다.

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