●각막혼탁의 정의 및 증상
각막혼탁은 항상 투명해야 하는 각막이 뿌옇게 변하는 증상을 말한다. 각막에 혼탁이 생기면 눈 안쪽의 신경으로 시각적인 자극을 전달하지 못해 시력이 감소하게 된다. 동공 가까이 혼탁이 있을 경우 시력 감소가 더 심해지고, 또한 외관상으로 눈동자가 뿌옇게 보이기 때문에 미용적인 문제도 있다.
●각막혼탁의 원인
라섹수술 후에 각막혼탁이 발생하는 이유는 수술 도중 각막표면부에 가해지는 자극이 크기 때문이다. 라섹수술법은 각막상피를 제거한 후 각막실질 표면에 레이저를 직접 조사하여 시력 교정이 진행되는데 이때 각막표면부에 상당한 자극이 가해진다. 그런데 각막표면부는 각막중심부에 비해 외부 자극에 대한 세포반응이 더 활발한 곳으로, 각막표면부에 자극을 주게 되면 자칫 각막에 심한 조직반응을 일으키게 되고 이로 인해 각막이 뿌옇게 변하는 각막혼탁이 발생하게 된다.
●신개념 시력교정술 ‘스마일라식’, 각막혼탁 및 각종 부작용 개선!
그러나 각막혼탁을 예방할 수 있는 ‘릴렉스 스마일라식’은 각막혼탁 이외에도 라식, 라섹에서 발생할 수 있는 각종 부작용을 개선하였다. 이 시력교정술은 독일에서 개발되어 이미 미국, 유럽 등 선진국에서 안전성과 효과를 인정 받아 활발하게 시행중이다.
릴렉스 스마일라식은 각막표면을 투과하여 각막실질에만 레이저를 조사할 수 있는 신기술을 이용하기 때문에 기존 라섹수술과는 달리 각막표면에 레이저를 조사하지 않는다. 즉, 라섹과 달리 각막표면에 자극이 전혀 가해지지 않는다는 것으로 기존보다 각막혼탁의 발생을 현저히 낮췄다. 뿐만 아니라, 릴렉스 스마일라식은 각막실질을 교정량만큼 분리해내면 되므로 2.5㎜의 최소 절개만으로 수술이 가능하다. 그러므로 현존하는 시력교정술 중에서 각막손상이 가장 적다는 평가를 받고 있고, 그 결과 라식, 라섹수술에서 발생 가능했던, 안구건조증, 원추각막 등의 부작용 발생률도 1/10이상 낮추었다는 통계가 나와 있다.
이러한 스마일라식은 라식, 라섹수술보다 높은 수준의 기술력을 요구하므로 독일 스마일라식개발사에서 인증을 받은 안과에서 수술을 받는 것이 안전하다.
국내에서는 강남의 눈에미소안과가 안과의 의료진 모두 스마일라식을 인증받았으며, 국내에서 유일한 ‘스마일라식 레퍼런스클리닉’ 안과이다. 스마일라식 레퍼런스클리닉은 안과의료진의 기술력과 스마일라식에 대한 안과직원들 모두의 전문성과 이해도를 평가하여 한 국가당 한 안과만이 선정되는 것으로, 선정되는 안과는 해당국가의 스마일라식 추천안과가 되는 의미를 가진다.
뉴스팀 seoulen@seoul.co.kr
