서정복감독 혹독한 훈련 유명

국가대표 감독들은 대개 독하다. 한 종목에서 일가를 이루려면 그럴 수밖에 없다. 혹독하게 선수들을 몰아붙인다. 원망을 들어도 결국 그게 정답이라는 걸 경험으로 잘 안다. 여자유도 대표팀 서정복 감독. 그런 독종 가운데서도 특히 독종이다. 이유가 있다. 여자유도는 그동안 극심한 침체기를 보냈다. 1994년 히로시마 아시안게임에서 금메달 4개를 딴 뒤 내내 내리막이었다. 2006년 도하 대회에선 ‘노골드’ 수모도 겪었다. 모두가 “이번 대회 여자유도는 힘들다.”고 했다. 금메달 하나가 급했다. 그래서 선수들을 괴롭히고 또 괴롭혔다.

광저우 아시안게임 시작 직전 78㎏급 정경미는 “온몸이 아프다.”고 했다. 컨디션이 안 좋거나 병이 있어서가 아니었다. “감독님이 훈련을 너무 시켜서…. 이건 사람이 할 짓이 아니에요.” 호소 아닌 호소였다. 대회 한 달을 남긴 시점부터 매일 오전, 남자 고등학생 선수 100명을 상대했다. 한 명을 넘어트리면 다음 선수가 달려들었다. 정경미는 “이러다가 정말 죽을 수도 있겠다는 생각이 들었다.”고 말했다. 그러나 열매는 달았다. 정경미는 지난 13일 금메달을 땄다.

70㎏급 금메달리스트 황예슬도 비슷한 얘기를 했다. “하루도 쉬는 날을 안 줬다. 수요일 오후 반나절만 잠깐 휴식을 줬다.”고 했다. “아침부터 저녁까지 몰아붙이는데 태릉의 다른 국가대표 선수들도 우리를 불쌍하게 보더라.”고도 했다.

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서 감독은 광저우로 출국하기 전날까지도 훈련 강도를 줄이지 않았다. 그는 “컨디션 조절이니 뭐니 이런 건 다 필요 없다. 칼을 최대한 날카롭게 갈아놓는 게 제일 중요했다.”고 설명했다. 선수들은 현지에 도착해서도 태릉에서와 똑같이 훈련했다. 황예슬은 “감독님이 죽을 각오하라고 했었다. 정말 우리를 죽이려나 의심한 적도 있었다.”고 털어놨다. 그러나 우승 직후 가장 먼저 찾은 건 서 감독이었다. 황예슬은 “어머니와 서 감독님께 영광을 돌리겠다.”고 소감을 밝혔다.

이게 끝이 아니다. 서 감독은 “더 혹독하게 해서 2012년 런던올림픽에서도 일을 내겠다. 한번 두고보라.”고 했다. 여자유도의 중흥기는 이제부터 시작이다.

광저우 박창규기자 nada@seoul.co.kr