조국 법무부 장관이 자녀의 서울대 법대 공익인권법센터 인턴 활동 증명서 ‘허위 발급’ 의혹과 관련해 “발급 요청한 적 없고 위조하지 않았다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 대정부질문에서 ‘공익인권법센터 발급 대장에 발급 기록이 없다’는 자유한국당 주광덕 의원 질의에 “고등학생 인턴 증명서라는 것이 별것 아니다. 어느 기관에서나(그렇다)”라고 설명했다. 그는 “제가 이런 각종 여러 문서를 발급해달라고 요청하거나, 스스로 만들어서 직인을 위조했다거나, 찍은 것이 없다”고 강조했다.

이어서 검찰이 확보한 자신의 자택 컴퓨터에서 딸과 단국대 의대 장영표 교수 아들 등의 공익인권법센터 인턴 활동 서류가 발견된 점에 대해 거듭 지적받자 “제가 센터 소속 교수였지만, 이 증명서를 만들어달라고 하거나 제가 (직접) 만든 적이 없다”고 말했다. 또 ‘직접 부정한 방법으로 증명서를 작성한 것 아니냐’는 질의에는 “전혀 그렇지 않다”고 조 장관은 선을 그었다.

앞서 검찰은 임의 제출받은 조 장관 자택 PC 하드디스크를 분석해 조 장관의 자녀들과 조 장관 딸을 논문 제1저자로 등재해 준 장영표 단국대 교수 아들이 발급받은 서울대 공익인권법센터 인턴 활동 증명서를 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 미완성본 파일이 있는 점을 근거로 조 장관이 직접 관여했을 가능성을 의심하고 있다.

곽혜진 기자 demian@seoul.co.kr