文대통령 ‘세월호 기간제 교사 순직 처리 지시’ 유족 반응

문재인 대통령이 세월호 희생자인 단원고 기간제 교사에 대해 순직처리를 지시한 가운데 가족들은 “우리 애 명예도 회복시켜 준 대통령께 고마울 따름이다”며 기뻐했다.세월호 참사 당시 제자들을 구조하다 목숨을 잃은 것으로 알려진 기간제 교사인 고(故) 김초원(당시 26·여)씨의 아버지 김성욱(56)씨는 15일 서울신문과의 통화에서 “스승의 날 우리 애가 살아 있으면 제자들하고 즐거운 시간을 보내겠구나 생각했는데 뜻밖의 소식을 듣게 돼 너무 감격스럽다”며 기쁨을 감추지 않았다.

김 씨는 “문 대통령이 지난 4월 16일 세월호 3주기 행사에 참석해 ‘대통령이 되면 순직이 인정되도록 하겠다’고 약속해 작은 희망을 갖고 살아왔는데 그날이 이렇게 빨리 올 줄 몰랐다”며 말을 잇지 못했다. 그는 “그동안 국무총리·사회부총리·국회의원 등을 찾아다니며 도움을 요청했지만, 서로에게 책임만 떠넘겼다”며 당국에 대한 섭섭함을 토로했다. 김씨는 3년간 딸의 죽음을 헛되이 하지 않고자 ‘오체투지’를 하고 호소를 이어 가다 성대를 크게 다쳐 얼마 전 인공성대를 달았다.

또 다른 희생자인 고 이지혜(당시 31·여)씨의 아버지 이종락(63)씨는 “3년 전 정교사들과 같은 일을 하는 우리 딸이 살아서는 학생들을 인솔해 수학여행을 떠났다가 죽어서는 민간 근로자로 돌아왔다”며 흐느꼈다. 그는 “청와대나 교육부 등으로부터 사전에 연락을 받지 않았으며 오전에 방송을 보고 알게 됐다”고 말했다. 이씨는 “정부의 무관심으로 그동안 겪은 고생은 이루 말할수 없다”면서 “문 대통령이 명예도 회복시켜줘 감사하게 생각한다”고 말했다김씨와 이씨는 인사혁신처가 세월호참사 당시 숨진 기간제교사 김초원씨와 이지혜씨를 공무원으로 볼 수 없다며 순직을 인정하지 않자 서울행정법원에 공무원연금공단을 상대로 ‘유족급여 및 유족보상금 청구서 반려처분 취소소송’을 제기했다. 재판은 지난 11일 마지막 심리가 끝났으며 다음달 15일 선고를 남겨 두고 있다.

김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr